だっし綿

• 天然の綿繊維から脂肪分を除去（脱脂）し、吸水性を極限まで高めた衛生材料。
• 理科の実験においては、種子の下に敷いて水を含ませることで、土壌の代わりとして継続的に水分を供給する役割を担う。
• 植物の発芽条件を特定するための「対照実験」において、水分供給を一定に保つための標準的な基材として用いられる。

解説

だっし綿（脱脂綿）は、植物の発芽に必要な条件を解明する実験において不可欠な道具です。インゲンマメやイネを用いた実験では、特定の条件（水・空気・温度・光・肥料）のみを変化させ、それ以外を同じ条件にする「対照実験」が行われます。湿らせただっし綿の上に種子を置くことで、種子に十分な水と空気が行き渡る環境を作り出し、これを基準として他の環境と比較します。

実験の結果、乾いただっし綿では発芽しないことから「水」が必要であり、種子を水没させて空気に触れさせない状態では発芽しないことから「空気（酸素）」が必要であることがわかります。また、冷蔵庫のような低温環境では発芽しないため、「適当な温度」も必須条件です。一方で、日光の有無や肥料の有無を変化させても発芽の結果は変わらないため、これらは発芽そのものには不要な要素であると論理的に導き出されます。