一般小学生
まとめ
【定義】
気温の低下に伴い体温が直線的に低下する、変温動物（カエル、ヘビ、トカゲなど）に見られる冬眠の形式。
まとめ
動物は厳しい冬を乗り越えるため、移動（渡り）や体の色の変化、冬眠といった戦略をとる。冬眠時の体温変化は動物の生理特性により「カエル型」「コウモリ型」「クマ型」の3つに分類され、カエル型は周囲の気温と体温が比例して変化する変温動物特有の型である。
解説
季節による気温の変化に対し、動物は多様な適応行動を見せる。ハクチョウのように環境を変える「渡り」や、ライチョウのように外見を変える「冬越し」、そして活動を抑制する「冬眠」がその代表である。冬眠のメカニズムは、その動物が変温動物か恒温動物かによって大きく異なる。
冬眠の3つの型をグラフで比較すると、その違いが明確になる。まず、カエルやヘビ、トカゲなどの変温動物に見られる「カエル型」は、外気温と体温が直線的な比例関係（X）を示す。これに対し、恒温動物の中でも「コウモリ型（ヤマネ等）」は冬眠時に体温を外気温近くまで大きく下げる曲線（Y）を描き、「クマ型」は高い体温を維持したまま活動を抑える（Z）。例えばヤマネの場合、気温13度を境に体温が急激に変化することが知られている。このように、動物は自らの代謝システムに応じた最適な戦略で冬の低温環境に適応している。
小学生のみなさんへ
カエルやヘビなどのなかまは、まわりの温度が下がると自分の体の温度も下がってしまう「変温（へんおん）動物」です。冬のきびしい寒さにたえるために、土の中などでじっとして眠ることを「冬眠（とうみん）」といいます。カエル型の冬眠は、外の気温と同じくらいまで体温が下がるのがとくちょうです。動物たちは、ほかにもあたたかい場所へ移動したり、体の色をかえたりして、冬をのりこえる工夫をしています。
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