最低温度計

• 一定の時間内（通常は1日間）において、気温が最も低くなった時の値を保持・記録するための温度計。
• 一般的にはアルコール温度計が用いられ、液柱の中に「示度子（しどし）」と呼ばれる小さなガラス製のピンが入っているのが特徴。
• 気象観測において、1日の最低気温を正確に把握するために、最高温度計とともに百葉箱内に設置される。

解説

最低温度計は、気温の低下に伴ってアルコール柱の先端（表面張力）が示度子を押し下げ、気温が上昇に転じても示度子がその場に留まる仕組みを利用しています。これにより、観測者がその場にいなくても、一定期間内の最低気温を後から読み取ることが可能です。測定後は、温度計を傾けるか磁石を用いることで、示度子を現在の液柱の先端まで戻して再設定を行います。

正確な気象観測を行うためには、設置環境が極めて重要です。直射日光や地面からの放射熱を遮断し、かつ風通しを確保するために、最低温度計は地上1.2〜1.5メートルの高さにある百葉箱の中に水平に設置されます。百葉箱の壁面は「よろい戸」構造になっており、外気を自由に取り入れつつ、日光が内部に直接入らないよう扉は北向きに作られています。