無セキツイ動物

まとめ

解説

無セキツイ動物とは、脊椎（背骨）を持たない動物の総称である。地球上に存在する動物の種数のうち、脊椎動物（魚類、両生類、爬虫類、鳥類、哺乳類）は約5％に過ぎず、残りの約95％は無セキツイ動物が占めている。代表的な分類群として、カブトムシやザリガニのように外骨格と関節のある足を持つ「節足動物」、イカやアサリのように筋肉の膜である外套膜で内臓が包まれている「軟体動物」、ミミズのように体節構造を持つ「環形動物」などがある。これらは進化の過程で多様な生息環境に適応しており、陸上、水中、地中などあらゆる場所に分布している。分類学的には特定の「門」を指す言葉ではなく、脊椎動物以外の全動物門を便宜的にまとめた呼称であることに注意が必要である。