ベルクマンの法則

まとめ

解説

ベルクマンの法則は、1847年にドイツの生物学者クリスティアン・ベルクマンによって提唱された。この法則の根拠は「比表面積」にある。恒温動物は自ら熱を産生して体温を一定に保つが、熱は体表から放出される。幾何学的に、物体の体積（体重）がnの3乗に比例して増加するのに対し、表面積はnの2乗の割合でしか増加しない。つまり、体が大きくなるほど体重あたりの表面積（比表面積）は小さくなり、熱が逃げにくくなる。このため、寒冷な地域では大型の個体が生存に有利となる。例として、北極圏のホッキョクグマは熱帯のマレーグマより遙かに大きいことが挙げられる。なお、突出部が短くなる「アレンの法則」と対比して語られることが多い。