まとめ
- 物質が酸素と結びつく化学変化(酸化)によって、新しく生成された化合物の総称です。
- 金属の燃焼や有機物の燃焼、さらには生物の呼吸など、酸素が関わる多様な反応の結果として生じます。
- 代表的なものに、鉄のさび(酸化鉄)や、炭素が燃えてできる二酸化炭素などがあります。
解説
物質が酸素と結びつく化学変化を「酸化」と呼び、その反応によって新しくできた物質を「酸化物」といいます。例えば、鉄を空気中に放置しておくと赤茶色の「さび」が発生しますが、これは鉄が空気中の酸素とゆっくり反応してできた酸化鉄という酸化物です。
また、物質が激しく熱や光を出しながら酸素と結びつく反応を「燃焼」といいます。木炭(炭素)が燃えて二酸化炭素が発生したり、スチールウール(鉄)を燃やして酸化鉄になったりする現象も、すべて酸化物の生成過程です。金属を加熱した際に、元の金属よりも質量が増えるのは、周囲の酸素が結びついた分だけ重くなるためです。
物が燃えたり、鉄がさびたりするとき、そこには「酸素」という気体が深く関わっています。物質が酸素と結びつくことを「酸化」といい、その結果新しくできた物質のことを「酸化物」と呼びます。
身近な例では、公園の遊具などが赤茶色くなっている「さび」があります。これは鉄が空気の中にある酸素とゆっくり結びついてできた「酸化鉄」という酸化物です。また、私たちが息をはくときに出る「二酸化炭素」も、体の中で炭素と酸素が結びついてできた酸化物の一種です。
実験で金属を燃やすと、燃やす前よりも重くなることがあります。これは、目に見えない酸素が金属とがっちり結びついて、酸化物に変わったからなのです。このように、酸素は私たちのまわりでいろいろな物質と結びつき、新しい姿に変えています。
使い捨てカイロが温かくなるのは、実は「鉄がさびる」力を利用しているからです。カイロの中の鉄粉が空気中の酸素と結びついて酸化物になるときに、熱が発生します。ふだんはゆっくり進む「さびる」反応を、カイロの中ではわざと速く進めることで、私たちを温めてくれているのですね。
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