ふりこの長さ

• ふりこの支点から、吊り下げられたおもりの重心（中心）までの距離のこと。
• ふりこが1往復する時間（周期）を決定する唯一の物理的要因である。
• おもりの重さや振れ幅が変化しても、ふりこの長さが一定であれば周期は変化しない。

解説

ふりこの長さとは、ひもを固定している支点から、おもりの中心（重心）までの距離を指します。実験において、支点からおもりの上端までの長さだけを測定してしまうと、正確な周期の計算ができません。おもりの半径分を加味して、重心までの距離を正確に把握することが物理学的な定義となります。

ふりこの周期（1往復に要する時間）は、この「ふりこの長さ」が長くなるほど大きくなり、短くなるほど小さくなります。これはガリレオ・ガリレイによって発見された「ふりこの等時性」によるもので、振れ幅が極端に大きくない限り、おもりの重さや振れ幅を変化させても周期は一定に保たれます。

また、運動中の速さについては、おもりが最高点に達した瞬間に速さは0となり、支点の真下である最下点を通過する瞬間に速さが最大となります。正確な周期を測定する手法としては、1往復の時間は極めて短く手動の計測では誤差が大きいため、10往復程度の時間を一括して計測し、その値を10で割ることで1往復あたりの平均値を求める方法が一般的です。