おもさ

「おもさ」とは、地球が物を引っぱる力の大きさのことです。私たちはふだん、体重計に乗ったり荷物を持ったりして「重い」「軽い」と感じますが、これは地球がその物を地面の方へ引っぱっているからなのです。

おもしろいことに、おもさは場所によって変わります。たとえば、月に行くと重力が弱くなるので、おもさは地球にいるときの6分の1になります。地球で60キログラムの人は、月ではたったの10キログラムになってしまうのです。でも、その人自身の体の大きさが変わるわけではありません。このように、場所で変わるのが「おもさ」、どこへ行っても変わらないのが「質量しつりょう」といいます。

道具を使うと、重い物を軽い力で持ち上げることができます。「動滑車どうかっしゃ」という道具を1つ使うと、引っぱる力は半分になります。120グラムの物を持ち上げるとき、動滑車1つなら60グラムの力で、2つ使えば30グラムの力で持ち上げられるようになります。重い荷物を運ぶときには、こうした科学の知恵が使われているのですね。