イオン

イオン

原子または原子団が電子を失う、あるいは受け取ることによって、正または負の電荷を帯びた粒子

解説

物質を構成する原子は、中心にある正の電気を持つ「原子核」と、その周りにある負の電気を持つ「電子」で構成されています。通常、原子はこれら正負の電気の量が等しく、全体として電気を帯びていない中性の状態にあります。しかし、化学反応などの過程で電子が移動すると、このバランスが崩れて電気を帯びた「イオン」へと変化します。

電子を失うと、マイナスの電気が減るため、相対的にプラスの電気が勝り「陽イオン」となります。逆に、電子を受け取るとマイナスの電気が増えて「陰イオン」となります。食塩（塩化ナトリウム）のように、水に溶けた際に陽イオンと陰イオンに分かれる物質を「電解質」と呼び、この現象を「電離」といいます。水溶液中でイオンが自由に動き回ることで、電気が運ばれる仕組みになっています。