一般小学生
まとめ
- 表面温度が約3000度と比較的低いために、赤色を呈して見える恒星のこと。
- 代表的な例として、さそり座のアンタレスやオリオン座のベテルギウスが挙げられる。
- 星の色は表面温度と密接な関係があり、高温なほど青白く、低温なほど赤く見える。
解説
宇宙には自ら光を放つ恒星が数多く存在しており、それらが天球上で特定の配置に見えるものが星座です。さらに、数千億個もの恒星が集まった巨大な集団を銀河系と呼びます。銀河系は上から見ると渦巻き状、横から見ると中央が膨らんだ円盤状の構造をしています。
星の色は、その表面温度によって決まります。表面温度が高いほど青白く見え、温度が下がるにつれて白、黄、オレンジ、赤へと変化します。例えば、約20000度と高温なリゲルは青白く、約10000度のシリウスは白、約6000度の太陽は黄色に見えます。これに対し、アンタレスやベテルギウスは約3000度と比較的温度が低いため、赤く輝いて見えるのです。
小学生のみなさんへ
夜空にかがやく星には、いろいろな色があるのを知っていますか？実は、星の色はその星の表面温度によって決まっています。
温度がとても高い星は青白く見えますが、温度が低くなるにつれて、白、黄色、オレンジ、そして赤色に見えるようになります。赤い星は、温度がおよそ3000度くらいで、星の中では温度が低いほうなのです。
有名な赤い星には、冬の星座であるオリオン座のベテルギウスや、夏の星座であるさそり座のアンタレスがあります。これらは自分から光を出す恒星という星の仲間です。
ルラスタコラム
太陽も星の仲間ですが、表面の温度は約6000度なので黄色っぽく見えます。もし太陽の温度がもっと低かったら、昼間の空も今とはちがう色の光につつまれていたかもしれませんね。
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