一般小学生
まとめ
- 茎の1つの節（ふし）に対して、2枚の葉が向かい合ってつく葉の配置（葉序）のこと。
- 上部の葉が下部の葉を隠さないよう、隣り合う節ごとに90度回転してつく「十字対生」が多く見られる。
- 光合成の効率を最大化するための生存戦略であり、アジサイやカエデなどの植物に共通する特徴である。
解説
植物の葉が茎につく規則性を「葉序（ようじょ）」と呼びます。対生は、1つの節から2枚の葉が左右対称に向かい合って生える形態です。多くの対生植物では、隣り合う節の葉が90度ずつ回転してつく「十字対生」という形をとります。これにより、すべての葉が太陽の光を最大限に浴びることができ、光合成の効率を高めています。
葉は植物にとって、光合成だけでなく、蒸散や呼吸といった生命活動を担う重要な器官です。特に葉の裏側に多く存在する気孔は、孔辺細胞の水分量によって開閉し、ガスの出入りを制御しています。対生という構造は、これらの活動を支えるために環境に適応した結果といえます。
小学生のみなさんへ
植物の茎（くき）にある1つのふしから、2枚の葉っぱが向かい合って生えることを「対生」といいます。まるで、葉っぱどうしが向かい合って、なかよくならんでいるように見えますね。
植物は、太陽の光を浴びて栄養を作る「光合成」をしています。対生になっている植物は、上の葉っぱが下の葉っぱのじゃまにならないように、少しずつ向きをずらして生えています。こうすることで、すべての葉っぱに光がしっかり当たるようになっているのです。
ルラスタコラム
植物の葉っぱのつき方には、算数のような決まりがあるのを知っていますか？バラの仲間などは、茎を2まわりする間に5枚の葉っぱがつくという決まりがあります。植物は、どうすれば一番たくさん太陽の光を浴びられるか、計算しているのかもしれませんね。
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