一般小学生
まとめ
- 月や太陽の引力によって、海面の高さが周期的に昇降する現象のこと。
- 主に月の引力が海水を引っ張ることで起こり、一般に「潮汐（ちょうせき）」とも呼ばれる。
- 地球・太陽・月の相対的な位置関係により、潮位の差が大きくなったり小さくなったりする。
解説
潮の満ち引きは、天体からの引力と地球の運動によって生じる「起潮力」によって引き起こされます。海面が最も高くなった状態を「満潮」、最も低くなった状態を「干潮」と呼び、これらは地球の自転に伴って通常1日に約2回ずつ繰り返されます。
月と地球、太陽が一直線上に並ぶ新月や満月の時期には、月と太陽の引力が重なり合って強まるため、満潮と干潮の差が最大となる「大潮」となります。一方で、月と太陽が地球に対して直角の方向に位置する上弦や下弦の時期には、互いの引力が打ち消し合う形となり、潮位の差が最小となる「小潮」が発生します。
小学生のみなさんへ
海に行くと、時間がたつにつれて波打ちぎわが遠くなったり、近くなったりすることがありますね。これを「潮の満ち引き」といいます。
これは、宇宙にある月や太陽が、地球の海を引っぱる力（引力）によっておこります。特に月は地球に近いので、海を動かす大きな力を持っています。
海の水が一番高くなることを「満潮」、一番低くなることを「干潮」と呼びます。月や太陽、地球のならび方によって、この高さの差が大きくなったり小さくなったりするのです。
ルラスタコラム
フランスにある有名な「モン・サン・ミッシェル」という建物は、昔は潮が満ちると島になり、潮が引くと道が現れて歩いて渡れるようになる場所でした。潮の満ち引きが作り出す不思議な景色の一つですね。
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