まとめ
【定義】
植物の葉において、通常、太陽光が直接当たる側の面。裏面（背軸面）と比較して気孔の数が少なく、蒸散量が抑制されているという特徴を持つ。
学習の要点
- 重要語句：気孔、蒸散、ワセリン、塩化コバルト紙
- 用語の意義：葉の各部位における蒸散量を定量的に算出する実験を通して、植物の水分調節の仕組みを理解する。
解説
植物の葉は、その表面にある気孔を通じて水蒸気を放出する「蒸散」を行っている。一般に葉の表側は、裏側に比べて気孔の分布密度が低いため、蒸散量は少なく抑えられている。
各部位の蒸散量を測定するためには、ワセリンを塗布して気孔を塞ぐ実験が用いられる。以下の4つの条件を比較することで、因果関係を明確にできる。
A（何もしない）：全体の蒸散量
B（表にワセリン）：裏とくきからの蒸散量
C（裏にワセリン）：表とくきからの蒸散量
D（葉をすべて取る）：くきのみの蒸散量
この実験結果に基づき、以下の計算式から各部位の蒸散量を算出することが可能である。
・表からの蒸散量 ＝ A － B
・裏からの蒸散量 ＝ A － C
・くきからの蒸散量 ＝ D
また、水面に油を浮かせるのは、水面からの直接的な蒸発を防ぎ、純粋に植物体を通じた蒸散量のみを測定するためである。
補足
塩化コバルト紙は水に反応すると「青色」から「赤色（桃色）」に変化する性質を持つ。これを葉の表裏に貼り付けることで、蒸散が起きていることを視覚的に確認できる。裏面の方が気孔が多いため、裏側に貼った紙の方が早く赤色に変化する。
参照: 学習指導要領準拠資料
小学生のみなさんへ
葉の表とは、植物の葉っぱの太陽が当たる側の面のことです。
植物は、体の中にある水を「水蒸気（すいじょうき）」として外に出す「蒸散（ぞうさん）」という活動をしています。この出口になる小さな穴を「気孔（きこう）」といいますが、葉の表側にある穴の数は、裏側に比べてとても少ないのが特徴です。
どこからどれだけの水が出ているかを調べる実験では、ワセリンという油をぬって穴をふさぎ、水の減り方を比べます。
「何もぬらないとき」から「表にぬったとき」の水の量を引くと、表から出た水の量を知ることができます。
また、水に反応して色が変わる「塩化コバルト紙」を使うと、水が出てくる様子を目で見ることができます。水がつくと青色から赤色に変わるため、穴が多い裏側の方が早く色が変わります。
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