倉敷市水島地区

• 岡山県倉敷市に位置し、瀬戸内工業地域の中核を担う日本屈指の臨海工業地帯。
• 石油化学コンビナート、製鉄所、自動車工場などが集積し、重化学工業の拠点となっている。
• 広大な埋立地と大型船が接岸可能な水島港を活かし、原材料の輸入から製品の輸出までを効率的に行う。

解説

水島地区は、岡山県倉敷市の南部に広がる大規模な工業エリアです。戦前から戦後にかけて大規模な干拓と埋め立てが行われ、高度経済成長期に「水島臨海工業地帯」として整備されました。この地区の最大の特徴は、異なる業種の工場がパイプラインなどで結ばれ、原料やエネルギーを効率よく融通し合う「コンビナート」が形成されている点にあります。

主要な産業としては、原油を精製してガソリンやプラスチックの原料を作る石油化学工業、鉄鉱石から鉄鋼製品を生み出す製鉄業、そしてそれらの素材を利用して最終製品を組み立てる自動車製造業が挙げられます。このように、基礎素材から加工・組立までが狭い範囲に集中しているため、輸送コストを抑えた効率的な生産体制が築かれています。