山陰・山陽

• 中国地方を中央の中国山地によって南北に分けた2つの地域の総称。
• 北側の日本海に面した地域を「山陰」、南側の瀬戸内海に面した地域を「山陽」と呼ぶ。
• 気候や産業、交通網の整備状況において対照的な特徴を持つ。

解説

中国地方の中央には東西に中国山地が連なっており、これが気候や生活圏を分ける大きな境界線となっています。北側の山陰地方（鳥取県・島根県・山口県北部）は、冬に北西の季節風の影響で雪が多く降る日本海側気候に属します。人口密度は比較的低く、豊かな自然を活かした農業や漁業、観光業が中心となっています。

一方、南側の山陽地方（岡山県・広島県・山口県南部）は、北の中国山地と南の四国山地に挟まれているため、一年を通じて温暖で雨が少ない瀬戸内気候が特徴です。古くから交通の要所として発展し、現在では山陽新幹線や高速道路が整備され、沿岸部には瀬戸内工業地域が形成されるなど、都市化と工業化が進んでいます。