縄文文化

• 約1万3000年前から約2300年前まで続いた、日本列島における新石器時代の文化です。
• 縄目の文様が特徴的な縄文土器の使用や、弓矢を用いた狩猟、竪穴住居での定住生活が始まりました。
• 自然の恵みを最大限に活用した狩猟・採集・漁労を基盤とし、土偶などの製作に見られる豊かな精神世界を築きました。

解説

縄文文化は、氷河期が終わり気候が温暖化したことで、日本列島の豊かな自然環境に適応する形で成立しました。この時代の最大の特徴は、土器の出現です。土器を使って植物の種実や肉・魚を煮炊きすることで、消化吸収が良くなり、食生活が劇的に安定しました。また、黒曜石などを用いた磨製石器や、すばしっこい獲物を仕留めるための弓矢が普及したことも、生活を支える大きな要因となりました。

人々は定住生活を始め、地面を円形や方形に掘り下げて柱を立てた「竪穴住居」を構えました。青森県の三内丸山遺跡に代表されるように、大規模な集落が形成されることもあり、そこでは交易や共同作業が行われていたと考えられています。弥生時代のような本格的な稲作が広まる前の、自然と共生した独自の文化圏が1万年以上にわたって維持されました。