猪苗代湖

• 福島県の中央部に位置する、日本で4番目に広い面積を持つ淡水湖。
• 磐梯山の噴火や地殻変動によって形成された断層湖で、高い透明度を誇る。
• 別名「天鏡湖」と呼ばれ、冬には白鳥が飛来する観光地や水資源として重要。

解説

猪苗代湖は、福島県のほぼ中央に位置する湖です。面積は約103平方キロメートルあり、琵琶湖、霞ヶ浦、サロマ湖に次いで日本で4番目の広さを誇ります。この湖は、地殻の沈降によってできた窪地に水が溜まって形成された「断層湖」としての性質を持っています。北側には名峰・磐梯山がそびえ立ち、湖面にその姿を映し出す様子は非常に美しく、福島県を象徴する景観の一つとなっています。

この湖の大きな特徴は、その水の透明度です。流入する長瀬川が火山性の酸性水を含んでいるため、湖水も弱酸性を示します。この酸性度によってプランクトンや水草の繁殖が抑えられるため、水が濁りにくく、鏡のように澄んだ状態が保たれています。このことから「天鏡湖（てんきょうこ）」という雅称でも親しまれています。