まとめ
- 燃焼が継続するために必要な「可燃物」「酸素供給体」「点火源（発火点以上の温度）」の3要素。
- これら3条件のうち1つでも取り除くことで、燃焼を停止させる「消火」が可能となる。
- 燃焼は物質が酸素と激しく反応して熱と光を出す酸化反応の一種である。
解説
燃焼とは、可燃性物質が酸素と結合する際に、激しく熱と光を放出する化学反応（酸化反応）を指します。この現象が成立するためには、以下の3つの要素が同時に存在しなければなりません。
1. 可燃物：木材、紙、ガソリン、水素など、燃える燃料となる物質です。
2. 酸素供給体：通常は空気中の酸素を指しますが、酸素を多く含む化学物質（酸化剤）が供給源となる場合もあります。
3. 点火源（発火点以上の温度）：物質が自ら燃え始める最低温度を「発火点」と呼び、摩擦熱や火花、熱伝導などによってこの温度に達する必要があります。
また、酸素の供給量によって燃焼の様子は変化します。酸素が十分に供給されると「完全燃焼」が起こり、二酸化炭素と水が発生しますが、酸素が不足すると「不完全燃焼」となり、一酸化炭素や煤（すす）が発生します。ろうそくの炎において、外炎が最も高温で明るいのは、周囲の空気から十分な酸素が供給され、完全燃焼が促進されているためです。
物が燃えるためには、3つの大切なルールがあります。これを「燃焼の3条件」と呼びます。1つ目は「燃える物」があること、2つ目は「酸素」があること、そして3つ目は「発火点（燃え始める温度）」以上の熱があることです。この3つがすべてそろったとき、はじめて火がつきます。
火を消すときは、この3つのうちどれか1つをなくせばよいのです。たとえば、たき火に水をかけるのは温度を下げるため、アルコールランプにふたをするのは酸素をさえぎるためです。このように、理科のルールを知っていると、安全に火をあつかったり、火を消したりすることができるようになります。
また、ろうそくの炎をよく見ると、場所によって明るさや温度がちがいます。一番外側の「外炎」は、空気がたくさんふれるので一番温度が高くなります。逆に、真ん中の「炎心」は空気が足りないので、あまり熱くありません。火の性質をしっかり覚えておきましょう。
鉄がさびるのも、実は「燃焼」と同じ仲間だと知っていましたか？燃焼ははげしく熱や光を出しますが、さびは時間をかけてゆっくりと酸素と結びつく反応です。どちらも「酸化」という現象の一種なんですよ。
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