さとうきび

さとうきびは、私たちがふだん使っている「砂糖さとう」の材料になる植物です。見た目は背の高い草のようで、大きいものだと3メートル以上にもなります。茎（くき）の中に甘い汁がたっぷりつまっています。

日本では、一年中あたたかい沖縄県や鹿児島県の島々でたくさん育てられています。さとうきびは暑さにはとても強いですが、寒さには弱いため、北の方では栽培さいばいすることができません。沖縄などでは、台風が来てもたおれにくい強い植物として、昔から大切に育てられてきました。

同じ砂糖さとうの材料でも、北海道のような寒い場所では「てんさい」という別の植物が育てられています。あたたかい場所のさとうきび、寒い場所のてんさい、とセットで覚えておきましょう。