一般小学生
まとめ
【定義】 黄緑色で強い刺激臭があり、殺菌・消毒作用や漂白作用を持つ毒性の強い気体。
まとめ
塩素は原子番号17の非金属元素であり、常温では刺激臭のある黄緑色の気体として存在する。強い酸化力を持ち、殺菌や漂白に広く利用される一方で、人体に強い毒性を示す。
解説
塩素は周期表の第17族に属するハロゲン元素の一つである。常温常圧では二原子分子（Cl2）として存在し、空気よりも重い特性を持つ。非常に反応性が高く、自然界では単体ではなく主に塩化ナトリウムなどの塩（えん）として海水中に豊富に存在する。工業的には食塩水の電気分解によって大量に生産される。主な用途は、水道水やプールの殺菌・消毒、紙やパルプの漂白、塩化ビニル樹脂の原料など多岐にわたる。しかし、毒性が極めて強いため、第一次世界大戦では毒ガスとして使用された歴史もある。日常生活では、次亜塩素酸ナトリウムを主成分とする洗剤を酸性洗剤と混ぜると、有毒な塩素ガスが大量に発生するため、取り扱いには細心の注意が必要である。
小学生のみなさんへ
プールの水のような、つんとするにおいの正体が「塩素」です。塩素は、水の中のバイキンを殺して、みんなが安心して水を使えるようにするために使われています。うすい黄色と緑が混ざったような色の気体で、とてもにおいが強いのがとくちょうです。バイキンをやっつける力が強い分、体には毒があるので、あつかいには注意が必要です。おうちにある「まぜるな危険」と書いてある洗剤は、ほかの洗剤とまぜると塩素のガスが出てしまってあぶないので、絶対にまぜてはいけません。
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