低気圧

• 周囲よりも気圧が低い領域を指し、地上天気図では「低」または「L」の記号で示される。
• 北半球においては、周囲から中心に向かって反時計回りに風が吹き込み、中心部で上昇気流が発生する。
• 上昇気流によって空気が冷却され、水蒸気が凝結して雲が形成されるため、天候が崩れる要因となる。

解説

低気圧とは、等圧線が閉じており、周囲に比べて気圧が低くなっている場所のことです。風は気圧の高い方から低い方へと流れる性質がありますが、地球の自転による力（コリオリの力）の影響を受けるため、北半球の低気圧では中心に向かって反時計回りに渦を巻くように風が吹き込みます。

中心に集まった空気は逃げ場を失って上空へと向かい、上昇気流となります。空気が上昇すると、周囲の気圧が下がることで断熱膨張が起こり、温度が低下します。これによって空気中の水蒸気が凝結して雲が発生し、雨や雪などの降水現象をもたらします。日本の天気は偏西風の影響で西から東へと移動するため、低気圧が西から近づくと天気が下り坂になると予測できます。