一般小学生
まとめ
【定義】 月の表面にある、岩石の種類が異なるために周囲よりも黒っぽく見える平らな部分。
まとめ
月の海は、玄武岩質の溶岩がクレーターなどの低地を埋めて形成された平原であり、反射率が低いため黒く見える。
解説
月の表面を観察すると、白く輝いて見える「高地」と、黒っぽく沈んで見える「海」と呼ばれる領域に分かれている。月の海は、かつて月内部で発生した巨大な衝突（盆地の形成）の後に、地下から噴出した玄武岩質の溶岩が低地を埋め尽くして形成された広大な平原である。玄武岩には鉄やマグネシウムが豊富に含まれており、光の反射率（アルベド）が低いため、斜長岩からなる高地と比較して暗く見える。月の海は月の表側の約30%を占めるが、裏側にはほとんど存在しないという極端な非対称性が特徴である。
小学生のみなさんへ
月の表面にある、黒っぽくて平らなところを「月の海」といいます。本当の海のように水があるわけではありません。大昔に月の火山から流れ出た「溶岩（ようがん）」が固まってできた広い平地です。この場所は黒っぽい色の石でできているため、まわりの白い部分よりも暗く見えます。日本では、この黒い模様を「うさぎがもちつきをしている姿」に見立てることがあります。
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