地図記号

• 地形図において、建物の種類や土地の利用状況、特定の施設などを簡略化して表した共通のマーク。
• 国土地理院によって定められた一定のルールに基づき、限られた紙面の中で地域の情報を正確かつ効率的に伝える役割を担う。
• 社会情勢の変化に合わせて更新されており、近年では「自然災害伝承碑」や「老人ホーム」などの新しい記号も導入されている。

解説

地図記号は、その由来によって大きくいくつかに分類されます。まず、建物の外観や特徴的な道具をかたどったものがあります。例えば、鳥居の形をした「神社」、法輪を模した「寺院」、盾の形に由来する「警察署」、交差した警棒を表す「交番」などが挙げられます。また、文字を記号化したものもあり、学校を表す「文」や、かつての郵便記号に由来する「〒（郵便局）」が代表的です。

地形図を読み解く際には、これらの記号からその地域の産業構造を推測することも可能です。例えば、平坦な土地に水田の記号が広がっていれば稲作地帯であることが分かり、山間部に針葉樹林や広葉樹林の記号が多ければ林業との関わりが見えてきます。また、市役所や消防署、病院、図書館といった公共施設の配置を確認することで、都市の機能や中心地の位置を把握することができます。