グリセリン

• 水以外の液体の代表例であり、温度変化に伴う体積膨張の割合が水の約2倍に達する無色透明の粘性液体。
• 理科の実験において、液体の熱膨張を水と比較して観察する際の比較対象として用いられる。

解説

物質は一般に、温度が上がると体積が大きくなり（膨張）、温度が下がると体積が小さくなります（収縮）。グリセリンはこの性質が顕著で、水と比較すると約2倍の割合で膨張します。一方、水は非常に特殊な性質を持っており、4℃のときに体積が最も小さく、密度が最大になります。そのため、0℃から4℃の間では温度が上がるにつれて体積が減少するという、他の液体とは異なる挙動を見せます。

また、実験でフラスコに入れた水を温めると、水面が一瞬下がってから上昇することがあります。これは、中の水が温まって膨張するよりも先に、外側のガラス容器が熱を受けてわずかに膨張し、容器の容積が増えるために起こる現象です。