一般小学生
まとめ
【定義】
全天の恒星の中で最も明るく見える、マイナス1.5等級の恒星。おおいぬ座の主星で、表面温度は約1万度、色は白色を呈する。
まとめ
自ら光を放つ恒星が集まり星座を形成し、さらに膨大な数の恒星が渦巻き状の銀河系を構成している。星の明るさは等級で示され、その色は表面温度によって青白から赤まで変化する。
解説
宇宙には太陽のように自ら光り輝く「恒星」が数多く存在し、それらが数千億個集まることで、渦巻き状の「銀河系」が形作られている。銀河系を横から見ると薄い断面状になっており、夜空に広がる天の川はその姿を内部から見たものである。地球から見える星の明るさは「等級」で表され、数値が小さいほど明るい。シリウスはマイナス1.5等級という全天で最大の明るさを持つ。また、星の色はその表面温度に依存しており、約2万度のリゲルは青白く、約6000度の太陽は黄色、約3000度のアンタレスは赤く見える。シリウスは約1万度の表面温度を持つため、白色に輝いて見えるのである。
小学生のみなさんへ
シリウスは、夜の空で一番明るくかがやいている星です。「おおいぬ座」というグループの中にあり、色は真っ白に見えます。星は、自分から光を出している「恒星（こうせい）」という仲間のひとつです。星の温度が高いほど青白く、低いほど赤く見えるというルールがあります。シリウスはとても温度が高いため、白くかがやいて見えるのです。
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