一般小学生
まとめ
【定義】
上皿てんびんとは、中央に支点を配置したてこの原理を利用し、左右の皿に載せた物体の質量を比較、あるいは分銅を用いて測定するための器具である。
まとめ
てこは、回転の軸となる「支点」、力を加える「力点」、物体に力が働く「作用点」の3要素で構成される。これらの配置パターンにより道具の性質が分類され、上皿てんびんは支点が中央にある構造を持つ。
解説
てこの原理において、支点・力点・作用点の相対的な位置関係は非常に重要である。これらがどのように配置されるかによって、小さい力で重いものを動かす、あるいは動かす距離を調節するといった目的別の使い分けがなされる。支点が力点と作用点の間にある例としては、はさみ、くぎぬき、上皿てんびんが挙げられる。一方で、作用点が支点と力点の間にある例としては、押し切りカッター、せんぬき、穴あけパンチなどが該当する。上皿てんびんは、支点から左右の腕の長さ（各点までの距離）を等しく設定することで、左右の皿にかかる力のモーメントを等しくし、精度の高い質量の比較を可能にしている。
小学生のみなさんへ
上皿てんびんは、ものの重さをはかるための道具です。公園にあるシーソーと同じ「てこ」の仕組みでできています。てこには、棒をささえる「支点（してん）」、力を入れる「力点（りきてん）」、力がはたらく「作用点（さようてん）」という3つの大切な場所があります。はさみやせんぬきも、この3つの場所がどこにあるかによって使い方が決まっています。上皿てんびんは支点がちょうど真ん中にあるのが特徴です。
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