一般小学生
まとめ
小学生のみなさんへ
「発酵」とは、目に見えないくらい小さな生き物（微生物）が、食べ物を変化させて、人間にとって役に立つものを作ってくれることをいいます。
たとえば、大豆から納豆やみそができたり、牛乳からチーズやヨーグルトができたりするのは、この力の力のおかげです。
食べ物が変わってしまうことには「くさること（腐敗）」もありますが、仕組みは同じです。人間にとっておいしかったり、体に良かったりするものを「発酵」、おなかをこわすような悪いものを「腐敗」と呼んで区別しています。
日本では昔から、お酒やしょうゆなどを作る仕事がさかんです。これは、日本の食べ物作りをささえる大切な工業の一つになっています。最近では、この力を利用して、病気を治す薬を作ったり、車を動かす燃料を作ったりする研究も進んでいます。
ルラスタコラム
パンがふっくらとふくらむのも、実は「酵母」という生き物が発酵して、ガスを出しているからなんです。目に見えない小さな生き物たちが、私たちの食事を豊かにしてくれているのですね。
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