像

像

物体から出た光が反射や屈折によって再び集まったり、一点から出たように見えたりしてできる実物と同じ形の姿

解説

光学における像は、光の進み方によって「実像」と「虚像」の2種類に大別されます。実像は、物体の一点から出た光がレンズや鏡を通った後、実際に一点に集まってできる像です。これに対し、虚像は光が実際に集まるのではなく、散らばった光を逆向きにたどった延長線上で交わって見える像を指します。

鏡に映る自分自身の姿は虚像の代表例です。鏡による反射の法則（入射角＝反射角）に基づき、物体と鏡に対して対称な位置に像が存在するように見えます。このとき、光は鏡の表面で反射して目に届いていますが、脳は光が直進してきたと判断するため、鏡の奥に物体があるように錯覚するのです。