まとめ
- 物体から放出される赤外線（放射エネルギー）をセンサーで感知し、対象に直接触れることなく温度を算出する測定器具。
- 熱の伝わり方の三原則（伝導・対流・放射）のうち、電磁波として熱が伝わる「放射」の性質を利用している。
- 物質の色による放射熱の吸収率の違いや、真空・鏡面構造による断熱の仕組みと深く関連する物理用語である。
解説
熱が移動する仕組みには、物質を介して熱が伝わる「伝導」、液体や気体の循環によって熱が運ばれる「対流」、そして電磁波（赤外線）として熱が直接伝わる「放射」の3つの形態があります。非接触型体温計は、人間が体外へ常に放出しているこの赤外線をセンサーで捉えることで、瞬時に体温を測定しています。
この技術の背景には、物体は温度に応じた強度の赤外線を放射するという物理法則があります。従来の体温計のように、測定対象と体温計の温度が等しくなる（熱平衡に達する）のを待つ必要がないため、短時間での検温が可能です。また、直接肌に触れないため衛生的であり、感染症対策などの場面で広く活用されています。
みなさんは、おでこに近づけるだけで体温がわかる体温計を使ったことはありますか？これは「非接触型体温計」といって、体に直接ふれなくても温度がわかる便利な道具です。
私たちの体からは、目には見えない「赤外線」という熱の光が出ています。この体温計は、その光をセンサーでキャッチして温度を計算しています。熱の伝わり方には、直接ふれて伝わる「伝導」、空気や水が動いて伝わる「対流」、そして光のように離れていても伝わる「放射」の3つがありますが、この体温計は「放射」の仕組みを利用しているのです。
また、熱は色のこいものに吸収されやすいという性質があります。実験では、黒い色のついた入れ物が一番早く温度が上がり、白い色が一番上がりにくいことがわかっています。魔法びんの中が鏡のようにピカピカしているのも、この熱の光を反射させて、中身が冷めないように工夫されているからなんですよ。
夏に白い服を着ると涼しく感じるのは、太陽の熱を反射してくれるからです。逆に黒い服は熱をどんどん吸収するので、冬に着ると暖かくなりやすいんですよ。色の違いで温度が変わるなんて不思議ですね！
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