川上村

• 長野県東部に位置し、標高1,000m以上の高冷地環境を活かした「高原野菜」の栽培が極めて盛んな自治体。
• レタスの生産量が日本一であり、夏の涼しい気候を利用して出荷時期を遅らせる「抑制栽培」の代表例として知られる。
• 大規模な機械化と効率的な経営により、農業所得が非常に高く「日本一豊かな村」の一つに数えられる。

解説

川上村の農業の最大の特徴は、その地理的条件を最大限に活用した「抑制栽培」にあります。通常、レタスなどの葉物野菜は夏の暑さに弱いですが、川上村は標高が高いため夏でも冷涼です。この気候を活かし、平地での収穫が途切れる夏から秋にかけて市場へ出荷することで、高い販売価格を維持しています。

このような農業形態は「高冷地農業」と呼ばれ、保冷トラックなどを用いた高速交通網の整備（輸送園芸）によって、東京などの大消費地へ新鮮な状態で届けられます。また、茨城県鉾田市のように「関東ローム層」という水はけの良い土壌を活かして近郊農業を行う地域とは、立地や栽培戦略の面で対比されることが多く、中学・高校地理の重要ポイントとなっています。