光化学スモッグ

• 自動車や工場の排気ガスに含まれる物質が、太陽の紫外線と反応して有害な「光化学オキシダント」に変化する現象です。
• 大気が白くもやがかかった状態になり、目やのどの痛み、息苦しさといった健康被害を引き起こします。
• 二酸化硫黄（SO2）などの物質も深く関わっており、酸性雨と並ぶ代表的な大気汚染問題の一つです。

解説

工場や自動車から排出される窒素酸化物（NOx）や炭化水素が、強い太陽光（紫外線）を受けて化学反応を起こすことで発生します。この反応によって生成される「光化学オキシダント」は非常に強い酸化力を持ち、微細な粒子となって空中に浮遊するため、視界が白くかすんで見えます。

特に日差しが強く風の弱い夏の昼前後に発生しやすく、人体への影響としては粘膜への刺激が挙げられます。また、二酸化硫黄（SO2）も光化学スモッグの直接的な原因物質となります。二酸化硫黄は硫黄を燃焼させることで発生し、水に溶けると亜硫酸になり、空気より重い性質（下方置換法で収集）を持つ物質です。これらは植物の葉を白く変色させるなど、生態系全体にも悪影響を及ぼします。