一般小学生
まとめ
【定義】
ホモ・サピエンスを指し、高い知能を持ち、アフリカから世界中に生活圏を広げた現代の人間（現生人類）の直接の祖先。
まとめ
約20万年前にアフリカで誕生した現生人類。石器や骨角器の使用に加え、洞窟壁画などの芸術活動を行い、現代のヒトへとつながる唯一の種である。
解説
新人は、学術的にはホモ・サピエンス（Homo sapiens）と呼ばれ、人類の進化過程において最も新しい段階に属する。約20万年前にアフリカで誕生し、その後、中東を経て世界各地へ拡散した。旧人（ネアンデルタール人など）と一時的に共存していた時期もあるが、より高度な言語能力や社会組織、精巧な石器（はく片石器や骨角器）を駆使することで、厳しい環境変化に適応していった。フランスのクロマニョンで見つかったクロマニョン人は新人の代表例として知られている。彼らは狩猟採集生活を送りながら、ラスコーやアルタミラといった洞窟に、動物をモチーフにした鮮やかな壁画を残しており、高い精神性と文化を築いていたことが確認されている。
小学生のみなさんへ
新人は、今のわたしたちと同じ仲間の人間です。「ホモ・サピエンス」とも呼ばれます。今から約20万年前にアフリカで生まれ、世界中に広がっていきました。とてもかしこい頭を持っていて、石で便利な道具を作ったり、洞くつのカベに立派な動物の絵をかいたりしました。今のわたしたちの直接のご先祖さまにあたります。
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