トキ

• 学名「ニッポニア・ニッポン」を冠し、日本の特別天然記念物および国際保護鳥に指定されているペリカン目トキ科の鳥。
• 明治以降の乱獲や農薬による環境悪化で野生個体群は絶滅したが、現在は中国由来の個体による人工繁殖と放鳥が進んでいる。
• 新潟県佐渡島を中心に、農業と自然環境の共生を目指す「世界農業遺産」の象徴的な存在として保護されている。

解説

トキはかつて日本全土に分布していましたが、美しい羽毛を目的とした乱獲や、戦後の高度経済成長期における農地開発、農薬の使用によって餌となるドジョウやカエルが激減し、急速に数を減らしました。2003年に日本産の最後の個体「キン」が死亡したことで日本産の系統は絶滅しましたが、現在は中国から贈られた個体を基に人工繁殖が行われ、佐渡島を中心に野生復帰が進められています。

佐渡島では、トキが野生で生きていくための環境整備として「生きものを育む農法」が推奨されています。これは農薬や化学肥料を減らすだけでなく、冬の間も田んぼに水を張る「冬期湛水（とうきたんすい）」などを行い、一年中トキが餌を探せる環境を作る取り組みです。こうした活動が評価され、佐渡は「トキと共生する佐渡の里山」として、石川県の能登とともに日本で初めて世界農業遺産（GIAHS）に認定されました。