一般小学生
まとめ
- 鏡で反射した光が、あたかも鏡の奥から直進してきたように見える実物そっくりの姿のこと。
- 物体と鏡の距離、および鏡から像までの距離は等しく、物体と像は鏡に対して線対称な位置関係となる。
- 光が実際に集まってできているわけではないため、スクリーンには映らない「虚像」である。
解説
物体から出た光は、鏡の表面で「反射の法則（入射角＝反射角）」に従って反射します。人間の目は、目に届いた反射光を「鏡の奥から直進してきた光」として認識するため、反射光を鏡の奥へと延長した交点に物体があるように見えます。これが鏡による像ができる仕組みです。
この像は、物体と鏡を挟んで対称な位置に存在し、大きさは実物と同じですが、左右が反転して見えるという特徴があります。また、この像は光が実際に集まってできているわけではないため、その位置にスクリーンを置いても像を映し出すことはできません。このような像を「虚像」と呼びます。
小学生のみなさんへ
鏡（かがみ）にうつって見える自分の姿のことを「像」といいます。鏡の奥（おく）に、自分と同じ姿がもう一人いるように見えますね。
これは、光が鏡ではね返る（反射する）ことでおこります。鏡の表面（ひょうめん）で光がはね返り、私たちの目にとどくと、まるで鏡の奥から光がまっすぐ進んできたように感じるのです。
鏡にうつる像は、鏡をはさんで自分とちょうど反対（はんたい）の場所にあります。形や大きさは同じですが、右と左がぎゃくに見えるのが特徴です。これを「虚像」と呼びます。
ルラスタコラム
自分の身長を全部（ぜんぶ）うつすには、どれくらいの大きさの鏡が必要（ひつよう）だと思いますか？実は、自分の背（せ）の高さの半分の長さがあれば、頭から足の先まで全部うつすことができるんですよ。
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