一般小学生
まとめ
【定義】
磁石の端のうち、自由に回転できる状態で北を指す性質を持つ側のこと。英語で北を意味するNorthの頭文字からN極と呼ばれる。
まとめ
N極は、方位磁針において着色（主に赤）されている側であり、地球の北極付近にある磁気的なS極に引き寄せられる性質を持つ。同じ極（N極とN極）同士は反発し、異なる極（N極とS極）は引き合う。磁石の外部では、磁力線は常にN極から出てS極へと向かう。
解説
磁石が常に一定の方向を指すのは、地球が巨大な磁石の性質を持っているからである。地球の地理的な北極付近には、磁気的な性質としてのS極が存在するため、磁石のN極は磁気的な吸引力によって北を指し続ける。方位磁針はこの原理を利用した道具である。磁石の性質として重要な点に「磁極の不分離性」がある。磁石を二つに切断しても、N極だけの磁石を作ることはできず、切断面に必ず新しいN極とS極が現れる。また、電流による磁界においても、右ねじの法則を適用することでN極の方向を特定できる。例えば、右手の親指以外の4本の指を電流の向きに合わせると、親指が指す方向がコイル内部の磁界の向き、すなわちN極側となる。
小学生のみなさんへ
じしゃくの「北（きた）」をむくほうのはしのことです。ほういじしん（方位磁針）では、赤色にぬられているほうがNきょくです。じしゃくには「Nきょく」と「Sきょく」があって、ちがうほう（NとS）を近づけるとピタッとくっつきますが、おなじほう（NとN）を近づけるとはねかえしあってくっつきません。ちきゅう全体が大きなじしゃくになっているので、Nきょくはいつも北をむくようになっています。
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