助燃性

• 物質そのものは燃焼しないが、他の物質が燃えるのを著しく助ける性質のこと。
• 代表的な気体として酸素が挙げられ、酸素中では物質の酸化反応が急激に促進される。
• 気体の物理的性質（密度や水溶性）とは別に、化学的な反応性を示す重要な指標である。

解説

助燃性とは、文字通り「燃焼を助ける性質」を指します。この性質を持つ代表的な物質は酸素です。助燃性を持つ物質は、それ自体が燃料となって燃える「可燃性」とは異なり、単独で火を近づけても燃え上がることはありません。しかし、周囲に燃えるもの（可燃物）がある場合、その燃焼スピードを劇的に速める働きをします。

理科の実験において、酸素を水上置換法などで集めたびんの中に、火のついた線香を入れると炎を上げて激しく燃えるのは、この助燃性によるものです。空気中には約21%の酸素が含まれていますが、純度の高い酸素の中では酸化反応が非常に活発になるため、通常は燃えにくい鉄線なども火花を散らして燃焼させることができます。