一般小学生
まとめ
- 酸素などの助燃性を持つ気体の存在を確認するために用いられる、微細な可燃物。
- 酸素の中に入れると、炎を出して激しく燃え上がる性質を利用し、気体の特定に用いられる。
- 実験では、火種が残った状態の線香を気体の中に入れ、その反応を観察する。
解説
理科の実験において、発生させた気体が何であるかを調べる際、線香は非常に重要な役割を果たします。特に酸素は、それ自体が燃えるわけではありませんが、他の物質が燃えるのを助ける「助燃性」という性質を持っています。
酸素を満たした集気びんの中に、火のついた（炎は消えて赤くなっている状態の）線香を入れると、通常の空気中よりも激しく、炎を上げて燃え上がります。これは、空気中の酸素濃度が約21％であるのに対し、集気びんの中は高濃度の酸素で満たされているため、酸化反応が急激に進むからです。
また、酸素は水に溶けにくい性質を持つため、純度の高い気体を集めるのに適した「水上置換法」で集められます。この方法で集めた気体に線香を近づけることで、その気体が酸素であることを証明できます。
小学生のみなさんへ
理科の実験で使う「線香」は、目に見えない気体が何なのかを調べるために使われます。特に、酸素という気体があるかどうかをたしかめるのにとても便利です。
酸素には、ほかの物が燃えるのを助ける「助燃性」という力があります。ふつうの空気の中では、火がついた線香はゆっくり燃えますが、酸素がいっぱい入ったびんの中に入れると、パッと大きな炎を上げてはげしく燃え上がります。
この反応を見ることで、「このびんの中には酸素が入っているんだな」ということがわかります。実験をするときは、火を消したあとの赤い「火種」が残っている状態で入れるのがコツですよ。
ルラスタコラム
どうして酸素の中だとはげしく燃えるのでしょうか？それは、空気の中には酸素が少し（約21％）しか入っていないけれど、実験で集めた酸素のびんの中は、酸素がぎゅっとつまっているからです。応援してくれる人が多いと、火も元気に燃え上がるのですね！
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