法隆寺

法隆寺は、飛鳥時代に聖徳太子（厩戸皇子）によって建立されたと伝わる、奈良県生駒郡斑鳩町に位置する寺院である。現存する世界最古の木造建築群で構成され、1993年に「法隆寺地域の仏教建造物」として日本で初めてユネスコの世界文化遺産に登録された、日本仏教文化（飛鳥文化）の到達点を示す極めて重要な遺構である。

解説

法隆寺の建立は、推古天皇の摂政として政治を司った聖徳太子が、仏教を保護し国家体制を整える一環として行った。当時の日本は、冠位十二階や十七条の憲法の制定、遣隋使（小野妹子ら）の派遣を通じて大陸の高度な文化や制度を積極的に受容しており、法隆寺はその国際交流の成果を象徴する存在である。

建築様式においては、西院伽藍の金堂や五重塔に見られる「雲斗・雲肘木」といった独特の装飾や、柱の中ほどに膨らみを持たせる「胴張り（エンタシス）」が特徴的であり、ギリシャからシルクロードを経て伝播した様式の影響が指摘されている。また、歴史的には670年に焼失したとする「法隆寺再建・非再建論争」が長年展開されたが、若草伽藍跡の発掘調査により、現在の建物は火災後に再建されたものであるとする説が今日では定説となっている。