参議院

• 国会を構成する二院のうちの一つで、任期は6年であり、3年ごとに定数の半数が改選される。
• 衆議院とは異なり解散がないため、政治の継続性と安定性を保ちながら、長期的な視点で慎重な審議を行う役割を担う。
• 比例代表制において、有権者が政党名または候補者名のいずれかを選択して投票できる「非拘束名簿式」を採用している。

解説

参議院は、衆議院とともに日本の二院制を支える議院です。最大の特徴は、議員の任期が6年と長く、さらに解散が存在しない点にあります。これにより、衆議院が時の政権や世論の影響を強く受けるのに対し、参議院は多角的な視点から慎重な審議を行うことが可能となっています。この特性から「良識の府」や「再考の府」とも称され、衆議院の行き過ぎを抑制・補完するチェック機能を果たしています。

選挙制度においても衆議院とは異なる点がみられます。特に比例代表制においては「非拘束名簿式」が採用されており、有権者は政党名だけでなく候補者個人の名前を書いて投票することができます。また、人口減少に伴う「一票の格差」を是正するために、複数の県を一つの選挙区とする「合区」が導入されているのも参議院選挙独自の課題と特徴です。