流量の維持

• 河川の生態系や景観を保つため、ダムなどの施設を用いて川の流量を一定以上に維持することです。
• 渇水時でも下流で必要な水が確保できるよう、貯水池から計画的に放流を行う管理体制を指します。
• 水質の悪化防止や、河口付近での塩害（海水が逆流すること）を防ぐ役割も担っています。

解説

河川は、私たちの生活に欠かせない水を供給するだけでなく、多くの動植物が住む場所でもあります。しかし、雨が少ない時期が続くと、川の水量は極端に減ってしまいます。水が減りすぎると、魚が住めなくなったり、水が汚れて臭いが発生したり、さらには海から塩水が逆流して田畑に被害が出たりすることがあります。

そこで、ダムなどの施設に貯めておいた水を少しずつ流すことで、川の健康状態を保つのが「流量の維持」です。これは「不特定利水」とも呼ばれ、特定の誰かが使うためではなく、川そのものの機能を守るために行われます。ダムには、大雨の時に水を貯める「洪水調節」のほか、農業や工業、飲み水として使うための「利水」、そしてこの「流量の維持」という重要な役割があるのです。