一般小学生
まとめ
解説
ドップラー効果は、1842年にオーストリアの物理学者クリスチャン・ドップラーによって提唱されました。この現象は、音源や観測者が相対的に移動することで、単位時間あたりに観測される波の数（周波数）が変化するために起こります。音源が観測者に近づく場合、音源が放出した波を追いかける形になるため、前方の波長が短くなり、周波数が高くなります。逆に遠ざかる場合は、波長が長くなり、周波数が低くなります。
| 移動の方向 | 波長の変化 | 周波数（音の高さ） |
|---|---|---|
| 近づく | 短くなる | 高くなる |
| 遠ざかる | 長くなる | 低くなる |
この原理は音波だけでなく、光などの電磁波でも同様に発生します。天文学においては、遠ざかる銀河からの光が波長の長い赤色側にずれる「赤方偏移」として知られ、宇宙が膨張していることを示す重要な証拠となっています。
小学生のみなさんへ
みなさんは、救急車が目の前を通りすぎるときに、サイレンの音が「ピーポー」から「ペーポー」のように低く変わるのを聞いたことがありませんか？このように、音を出しているものが動くことで、音の高さが変わって聞こえる現象を「ドップラー効果」といいます。
音は空気のふるえ（波）として伝わります。音を出している車がこちらに向かってくると、そのふるえがギュッと押しつぶされて、耳に届く波の数が増えるため、高い音に聞こえます。反対に、車が遠ざかるときは、ふるえが引きのばされて、低い音に聞こえるのです。
ルラスタコラム
ドップラー効果は、宇宙のなぞを解くのにも役立っています。遠くにある星から届く光の色を調べると、その星が地球に近づいているのか、遠ざかっているのかがわかるのです。これによって、宇宙がどんどん広がっていることが発見されました。
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