振幅

振幅

振動運動において、平衡の位置から最大変位点までの距離、または波の山や谷の高さ

解説

振幅とは、物体が振動しているときの「揺れの大きさ」を表す物理量です。振り子の運動を例にすると、静止している中心の位置から、左右どちらかの端（最高点）までの距離を指します。よくある間違いとして、右端から左端までの全幅を振幅としてしまうことがありますが、正しくはその半分の「片側の幅」である点に注意が必要です。

音の性質においても振幅は重要な役割を果たします。音は空気が振動して伝わる波（音波）ですが、この振幅が大きければ大きいほど、私たちの耳には「大きな音」として聞こえます。一方で、音の高さは「振動数」によって決まるため、振幅を変えても音の高さ自体は変わりません。