しん（芯）

ろうそくの「しん」は、ただの糸ではありません。燃えている間、しんは溶けた「ろう」を吸い上げるストローのような役目をしています。これを「毛細管現象もうさいかんげんしょう」といいます。しんが吸い上げた「ろう」は、炎の熱であたためられて目に見えない「ガス」に変わります。このガスが燃えることで、ろうそくの炎はずっと消えずに光り続けることができるのです。

炎の中をよく見ると、場所によって色がちがいます。しんに一番近いところは「炎心えんしん」といって、まだ燃える前のガスが集まっています。その外側の明るい部分は「内炎ないえん」といい、ここでは「すす」が光っています。一番外側の「外炎がいえん」は、空気がたくさんあるので一番温度が高くなっています。