直角二等辺三角形のプリズム

まとめ

解説

直角二等辺三角形のプリズムの主要な機能は、全反射による光の進路制御である。一般的なガラスの屈折率は約1.5であり、空気との境界における全反射の臨界角は約42度である。プリズムの斜辺に対して光が45度の角度で入射するように構成すると、この臨界角を超えるため、光は減衰することなく100%反射される。主な用途には、光の進路を90度曲げる「偏角プリズム」としての利用や、二つの面で反射させて光を180度折り返し、倒立した像を正立させる「ポロプリズム」としての利用がある。これらは双眼鏡、潜望鏡、一眼レフカメラのファインダー（ペンタプリズムの一部など）に広く応用されており、物理実験や工業製品における精密な光学設計において極めて重要な役割を果たしている。