最高裁判所裁判官の国民審査

最高裁判所裁判官の国民審査とは、日本国憲法第79条に基づき、最高裁判所の裁判官がその職責にふさわしいかどうかを、国民が直接投票によって審査する制度です。主権者である国民が司法権の行使をチェックし、民主的なコントロールを及ぼすための重要な手段として位置づけられています。

解説

この審査は、衆議院議員総選挙の際にあわせて実施されます。投票者は、罷免（ひめん：職を辞めさせること）すべきだと考える裁判官がいれば、投票用紙の氏名の上の欄に「×」を記入し、辞めさせなくてもよいと考える場合は何も記入せずに投函します。審査の結果、罷免を可とする票（×印）が、罷免を不可とする票（白票を含む）よりも多くなり、かつ有効投票の過半数に達した裁判官は罷免されます。

最高裁判所は、法律や命令が憲法に違反していないかを最終的に判断する「憲法の番人」としての強大な権限を持っています。そのため、その構成員である裁判官の適格性を国民が直接問うことは、司法の独立を維持しつつも、国民の意思を反映させるという二つの目的を両立させる意義があります。三権分立の観点からも、国民が直接的に司法に関与できるユニークな仕組みです。