社会保険

社会保険とは、病気、怪我、老齢、失業、介護といった生活上のリスクに備え、国民があらかじめ保険料を出し合い、実際に困難が生じた際に給付を行うことで生活の安定を図る公的な相互扶助制度です。日本国憲法第25条が保障する「生存権」を具体化するための社会保障制度において、中心的な役割を担う「4つの柱（社会保険、公的扶助、社会福祉、公衆衛生）」の1つに位置づけられています。

解説

日本の社会保険制度は、主に「医療保険」「年金保険」「介護保険」「雇用保険」「労災保険」の5つの制度で構成されています。これらは、国民が抱える様々なリスクに対して経済的な補償を行うもので、例えば医療保険は治療費の一部を、年金保険は老後の生活費を、雇用保険は失業時の生活を支える役割を果たします。

制度の運営費用は、被保険者が支払う保険料だけでなく、企業（事業主）の負担金や、国・地方自治体の公費（税金）を組み合わせて賄われています。所得に応じて負担額を調整する仕組みや、累進課税制度を用いた財源確保により、社会全体での所得再分配や経済的格差の是正といった、社会の安定装置としての機能も併せ持っているのが特徴です。