歳出

歳出とは、国や地方公共団体が特定の1会計年度（原則として4月1日から翌年3月31日まで）における行政活動や公共サービスを維持するために支出するお金の総計を指します。国の予算編成においては、租税などの収入である「歳入」と対になる概念であり、その規模や配分は国の政策方針や社会的な優先順位を直接反映するものです。

解説

現代日本における国家予算（一般会計）の歳出規模は、近年では約110兆円前後の水準で推移しています。内訳において最大の割合を占めるのが「社会保障関係費」です。これは年金、医療、介護、少子化対策などに充てられる費用で、第2次ベビーブーム世代が高齢期を迎えるなどの少子高齢化の進行に伴い、年々増加の一途をたどっています。

次に大きな項目として、過去に発行した国債の元本返済や利払いに充てられる「国債費」、地方自治体の財源不足を補填するための「地方交付税交付金」などが挙げられます。また、公共事業費、教育や科学技術の振興に充てられる文教及び科学振興費、防衛費なども主要な支出項目です。限られた財源をどのように効率よく配分し、社会の持続可能性を確保するかが、国家財政における最重要課題となっています。