液面のへこんだところ

液面のへこんだところ

温度計やメスシリンダー内にある液体の表面が湾曲している際、その最も低い部分

解説

細い管（温度計の細管やメスシリンダー）に入った液体は、管の壁面との間に働く付着力と液体自身の表面張力の影響により、液面が水平にはならず湾曲した形状をとります。この湾曲を「メニスカス」と呼び、水やアルコールの場合は中央が低く周囲が高い凹形になります。

正確な測定値を得るためには、この液面の最も低い部分（最下点）を目盛りとして読み取る必要があります。この際、視線が液面に対して斜めになっていると、視差（パララックス）によって実際の値とは異なる目盛りを指しているように見えるため、必ず液面の高さに目線を合わせて水平に読み取らなければなりません。