せんい製品

• 綿花や羊毛、化学繊維などを原料として製造される、糸、織物、衣類などの総称。
• かつての日本において主要な輸出産業（軽工業）であったが、現在は安価な輸入品への依存度が高い。
• 原材料を輸入して製品を輸出する「加工貿易」の歴史を象徴する品目の一つ。

解説

せんい製品は、日本の近代化を支えた重要な産業品目です。明治時代から昭和の中期にかけて、日本は生糸や綿織物を大量に輸出し、外貨を獲得することで経済を発展させてきました。これは、海外から原材料を仕入れ、国内の工場で高い技術を用いて製品化し、再び海外へ売る「加工貿易」の典型的なモデルでした。

しかし、高度経済成長期を経て日本の賃金が上昇すると、せんい製品のような労働集約型の産業は、より人件費の安いアジア諸国へと生産拠点が移り変わりました。現在、日本の主要な輸出製品は自動車や電子部品などの重化学工業製品へとシフトしており、衣料品を中心としたせんい製品の多くは中国やベトナムなどからの輸入に頼っています。