移動距離

移動距離

物体が実際に移動した経路の全長のことであり、向きを考慮しないスカラー量

解説

物理学における移動距離とは、物体が運動した軌跡の全長のことであり、始点から終点までの直線距離と向きを表す「変位」とは明確に区別されます。例えば、ある地点から10m進んで同じ道を10m戻った場合、移動距離は20mとなりますが、変位は0mとなります。仕事の計算（仕事 ＝ 力 × 移動距離）においては、力の方向に動いた距離が重要となります。

また、動滑車や輪軸などの道具を利用する場合、「仕事の原理」が働きます。これは、道具を使うことで必要な力を小さくすることはできても、その分だけ紐を引く距離（移動距離）が長くなり、結果として仕事の総量は変わらないという法則です。例えば、動滑車を1つ使うと引く力は半分になりますが、おもりを10cm持ち上げるために必要な紐の移動距離は20cmになります。